Цього тижня Комітет Сенату США з навколишнього середовища та громадських робіт (EPW) проведе слухання щодо цифрових активів і навколишнього середовища. Це слухання майже виключно зосереджуватиметься на споживанні енергії від процесу майнінгу біткойнів за підтвердженням роботи.
У найпростішому вигляді центри обробки даних Bitcoin (також відомі як майнери) використовують комп’ютери для захисту мережі Bitcoin та обробки транзакцій. За цю роботу вони отримують винагороду в біткойнах (BTC). Критики наголосили на великому споживанні енергії майнерами біткойнів і стверджували, що уряди повинні або припинити майнінг біткойнів, або змусити майнерів відмовитися від протоколу proof-of-work і працювати менш енергоємним способом.
Денніс Портер є генеральним директором Satoshi Action Fund.
Цій критиці не вистачає важливого контексту, наприклад того факту, що при передачі та розподілі електроенергії втрачається більше енергії, ніж щорічно використовує вся мережа біткойн. Змусити уряди обмежити споживання енергії біткойнами або спроби змінити спосіб обробки транзакцій не тільки підірвуть мережу біткойн, але й перешкодять енергетичним інноваціям, позитивним екологічним результатам і економічним можливостям в Америці.
Біткойн має потенціал для розширення виробництва енергії з відновлюваних джерел. Наразі відновлювана енергетика має проблеми з надійністю, вартістю та використанням електроенергії в американських електромережах. Майнінг біткойнів забезпечує вирішення кожної з цих проблем.
Сонячна та вітрова енергія є переривчастими оскільки вони виробляють енергію лише тоді, коли світить сонце та дме вітер. Велика частина цієї енергії генерується, коли попит низький, і якщо ця енергія не зберігається в батареях, вона просто витрачається або «згортається». Наразі штат Каліфорнія планує скоротити 5 мільйонів мегават-годин до 2030 року. Це більше енергії, ніж споживають останні 36 країн разом узяті. Майнери біткойнів готові купувати надлишкову енергію від вітрових і сонячних електростанцій, підвищуючи дохід від відновлюваної генерації та не дозволяючи платникам податків субсидувати виробництво енергії. Безпрограшний варіант.
Майнери також можуть згладити періодичну генерацію відновлюваної енергії, беручи участь у сервісах балансування мережі. Шахтарі не тільки споживатимуть надлишок електроенергії від вітрової та сонячної генерації, але й скоротять своє споживання енергії майже до нуля, коли платникам тарифів та іншим ключовим секторам, таким як лікарні та підприємства, знадобиться електроенергія. Майнери регулярно знижують споживання в штатах, де дозволено такий вид участі в електромережі, гарантуючи, що оператори електромереж мають можливість підтримувати світло та низькі ціни на електроенергію.
Майнери підходять не лише для відновлюваних джерел енергії. Вони також можуть використовувати викинутий на мілину метан, потужний парниковий газ, який часто невигідно виводити на ринок. Метан часто викидається або спалюється на сміттєзвалищах, покинутих колодязях і нафтогазових підприємствах.
Оскільки майнери біткойнів можуть працювати де завгодно, вони можуть перетворювати газ метан на електрику та використовувати його для видобутку біткойнів, приносячи як грошову, так і екологічну вигоду. Колишній активіст і дослідник Грінпіс Деніел Баттен заявив що знадобиться «близько 50 сміттєзвалищ середнього розміру в США, які повністю спалять свій метан… щоб зробити всю мережу біткойн вуглецевою негативною» – досягнення, яке майже є неможливо для будь-якої іншої галузі, якщо вони не зроблять це через купівлю вуглецевих кредитів.
Ці випадки використання підкреслюють лише кілька способів, як майнінг біткойнів може зменшити загальні викиди, одночасно заохочуючи нарощування енергетичних ресурсів Америки. Майнінг біткойнів слід розглядати як ефективний інструмент для зменшення викидів у майбутньому, а не як проблему, що сприяє розвитку.
Незважаючи на ці переваги, багато хто чинить тиск на представників індустрії біткойнів, щоб вони перейшли до іншого способу створення нових блоків транзакцій, зокрема механізму, відомого як proof-of-stake. Замість того, щоб використовувати спеціалізовані комп’ютери, proof-of-stake покладається на те, що користувачі блокують свою криптовалюту на певний період часу в процесі, відомому як «стейкинг». Це дозволяє користувачам отримувати пасивний дохід, одночасно роблячи внески в обробку транзакцій і захищаючи мережу. Хоча цей процес споживає менше енергії, він супроводжується іншими ускладненнями.
Голова Комісії з цінних паперів і бірж (SEC) Гері Генслер нещодавно дав інтерв’ю де він стверджував, що кожна криптовалюта, крім біткойна, є цінним папером і, отже, перебуває під юрисдикцією SEC. Інтерв’ю відбулося лише через кілька днів після того, як SEC подала примусовий позов проти криптовалютної біржі Kraken за те, що вона дозволила своїм клієнтам із США використовувати свої токени Ethereum – ефір (ETH) – для участі в «стейкінгу» для перевірки мережі Ethereum. Цей примусовий захід включав чималий штраф і наказ про припинення.
На додачу до цих дій Генслер окремо прокоментував що будь-яка криптовалюта, яка використовує proof-of-stake, може бути цінним папером і, отже, підпадати під регулятивну юрисдикцію SEC. Зберігаючи поточну структуру підтвердження роботи, ті, хто працює в сфері біткойнів, можуть уникнути таких ускладнень.
Біткойн-спільнота повинна продовжувати свій поточний шлях і прагнути розширити можливості відновлюваних джерел енергії, пом’якшити викиди метану та використовувати ланцюгову енергію для покращення як мережі, так і виробництва електроенергії в Америці. Основна місія EPW полягає в тому, щоб збалансувати такі фундаментальні американські потреби, як енергетична надійність, і захист навколишнього середовища. Біткойн може допомогти Америці досягти цього.
Пам’ятаючи про це, ми повинні сприяти майнінгу біткойнів і сприяти його зростанню по всій країні, щоб гарантувати, що США лідирують у світі на наступній хвилі енергетичних та екологічних інновацій.
